1、消瘦是指人体因疾病或某些因素而致体重下降，低于标准体重的10％以上时为消瘦，消瘦一般都是短期内呈进行性的，体内脂肪与蛋白质减少，有体重下降前后测的体重数值对照，脱水与水肿消退后的体重下降，不能称为消瘦。
2、常见原因包括，营养物质摄入困难或不足，比如吞咽困难、进食减少、食物缺乏、偏食或喂养不当引起的消瘦。营养物质消化、吸收、利用障碍，比如胃源性、肠源性、肝源性、胰源性、胆源性、内分泌代谢性疾病等。营养物质消耗增加，比如内分泌代谢性疾病、慢性消耗性疾病、大面积烧伤或者持续高热等。
