1、职责不同：作曲：负责为音乐进行旋律创作，包括一首歌曲当中的乐器弹奏的旋律和人声吟唱的旋律。编曲：负责为歌手在创作歌词，大多数作词环节是在紧接着作曲的，作词人创作的歌词需配合歌曲的节奏、意境、控制好歌词的字数。注：填词既是作词。
2、侧重点不同：作曲：作曲是一首歌完成最必要的环节，没有作曲创作的旋律，就没有一首完整的歌曲。编曲：在轻音乐风格类的音乐中，可省去作词环节，如歌曲中有人声的部分，作词是必要的。
